Dit zijn de beste tools om je Amerika-reis te plannen

Ga je binnenkort op reis naar Amerika? Of je nou een maand lang een roadtrip langs de Westkust gaat maken of een weekje New York doet: zonder goede planning kom je waarschijnlijk nergens. Nu kan je wel in een schriftje wat aantekeningen maken of bij de lokale boekhandel een boek over New York kopen; daar red je het in 2024 niet meer mee! Daarom hier een ultieme gids met tools die wij gebruiken om onze reizen naar Amerika te plannen

Wanderlog

Dit is wat mij betreft de nummer 1-tool om je reis te plannen. Wanderlog is een website en een App op iOS en Android die perfect is om zowel lange als korte reizen te plannen. Alles draait in de app om een kaart waarop je locaties kunt toevoegen. Deze locaties kun je vervolgens weer in categorieën onderverdelen waardoor het overzichtelijk blijft. Deze locaties kun je ook weer toevoegen aan je reisschema.

Je kunt een reisroute maken door de locaties toe te voegen, je reis van dag-tot-dag plannen, je documenten en tickets kun je er in opslaan: je hebt geen andere plannings-app meer nodig. Het werkt ook nog eens erg intuïtief en gemakkelijk. Je kunt bijvoorbeeld items heen en weer slepen door de interface als je je reisschema wilt aanpassen.

Wat ook erg fijn is, is dat je niet alles alleen hoeft te doen: je kunt namelijk reisgenoten toevoegen aan je planning en dan kun je samen aan het reisschema werken. Ook enorm handig is dat je ‘Travel Guides’ van andere reizigers kunt inzien waarmee je je eigen reis dan weer kunt verbeteren. Super handig!

Google Maps

Natuurlijk mag Google Maps niet ontbreken: de site en app zijn handig bij het plannen vooraf, maar ook als we eenmaal in Amerika zijn gebruiken we de app dagelijks.

Voorafgaand aan onze reis vinden we het fijn om het gebied goed te bestuderen. Zo weet je bijvoorbeeld waar je het beste een hotel kunt reserveren. Ook is het handig om afstanden tussen locaties te berekenen. Het lijkt in Amerika allemaal dichtbij, maar als je goed gaat kijken ben je al gauw een paar uur onderweg met de auto.

Ben je al in Amerika? Dan is Google Maps een perfecte app om te navigeren. Omdat je kaarten vooraf (in Nederland of in je hotelkamer met gratis wifi) kunt downloaden kan je overal navigeren, ook als je ergens geen internet hebt (en dat gebeurd nog wel eens in de uitgestrekte natuurgebieden in Amerika).

Voor autoritten gebruiken we de app om te navigeren, maar ook wandelend in de stad is het ideaal. Even kijken hoe ver iets lopen is, wat is er hier nog meer in de buurt te doen? Welke restaurants zijn hier in de buurt? Even de website of het telefoonnummer opzoeken of reviews lezen: het kan allemaal in dezelfde app.

Google Sheets

Ben je net zo als ik iemand die het liefst alles in spreadsheets zet? Dan is Google Sheets een uitkomst. Ja, natuurlijk kun je ook Excel gebruiken maar Google heeft een aantal hele handige functies die andere applicaties niet hebben.

Ik gebruik Google Spreadsheets om een dag-tot-dag planning te maken waarin ik ook de kosten en reistijden bereken. En dat doe ik automatisch. Dus ik vul een activiteit in, het adres en op basis van Google Maps data berekend hij dan de reistijd. Ook vul ik per activiteit de kosten in (je kunt dollars automatisch om laten rekenen naar Euro’s) en dan weet ik voordat we op vakantie gaan al wat de reis ongeveer gaat kosten.

Skyscanner & Google Flights

Vliegtickets boeken kan natuurlijk bij het reisbureau om de hoek, maar dan weet je dat je teveel betaald. Wij gebruiken Skyscanner en Google Flights om prijzen te vergelijken van vliegtickets op meer dan 100 websites tegelijk. Zo weet je zeker dat je nooit teveel betaald.

Beide sites hebben de mogelijkheid om alerts in te stellen op jouw favoriete vlucht. Daalt de prijs voor de reis die je wilt maken? Dan krijg je direct een notificatie en kun je de tickets goedkoper boeken.

Ook kun je op deze sites combinaties van vluchten maken die je via bijvoorbeeld KLM rechtstreeks niet kan maken: een tussenstop of een korte vlucht met een andere maatschappij kan soms wel honderden euro’s schelen.

Booking.com

Ook al is Booking.com een Nederlands bedrijf, het is over de hele wereld actief en miljoenen hotels en accommodaties zijn hierbij aangesloten. Wij vinden het de fijnste site om overnachtingen te boeken bij hotels omdat ze een enorm aanbod hebben en je gemakkelijk kunt filteren zodat je altijd snel een goed resultaat vind.

Omdat we voor onze reizen bijna altijd de accommodatie boeken via Booking.com zijn we inmiddels ‘Level 3 Genius’, wat inhoud dat we vaak kortingen van 20% krijgen op onze boekingen, 10% korting krijgen op huurauto’s en vaak gratis ontbijt krijgen. Bij sommige hotels krijg je gratis kamerupgrades en je hebt voorrang bij de klantenservice, al hebben we dat nooit hoeven gebruiken.

AirBnb

Wil je liever in een bed & breakfast, appartement of villa slapen? Dan is de site AirBnb echt iets voor jou. Op deze site vind je een groot aanbod van slaapplaatsen bij mensen thuis. Soms is dit stukken voordeliger dan het overnachten in een hotel. Het is ook vaak leuker, omdat je met locals in contact komt.

Ben je meer van je privacy en slaap je liever niet bij anderen in huis? Op AirBnb vind je ook genoeg volledige appartementen en villa’s die je kunt huren. Veel aanbieders hebben ook de optie om gewoon met een codeslot de deur te openen, zodat je de verhuurder zelf niet hoeft te ontmoeten.

Xe Currency Converter

Ehm, dit kost 10$, hoeveel euro was dat ook alweer? We stellen onszelf continue de vraag hoeveel iets kost, we blijven immers Nederlanders. Daarom is de app (of website) Xe Currency Converter een uitkomst. Het rekent automatisch dollars om naar euro’s met de actuele wisselkoers. Super handig!

GasBuddy

Heb je een auto gehuurd in Amerika? Dan is het handig om te onderzoeken waar je langs de route het beste kunt tanken, want de prijzen aan de pomp kunnen in dezelfde stad soms aardig verschillen. De App GasBuddy voor iOS en Android helpt je daarbij. Vrijwel alle tankstations staan erop met de actuele prijzen.

Google Translate

Engels is voor een groot aantal Nederlanders niet zo moeilijk meer, maar toch kom je af en toe woorden of zinnen tegen waarvan je denkt: wat staat hier? Wat bedoelen ze ermee? Dan komt de app Google Translate nog wel eens van pas. Met de app kan je eenvoudig woorden, zinnen of complete websites vertalen.

Ook super handig: met de camera-functie in de mobiele app kun je bijvoorbeeld een menukaart of bord scannen en in real-time vertaald de app dan de tekst. Zo lijkt het alsof de menukaart gewoon in het Nederlands geschreven is.

Polarsteps

Vind je het leuk om je familie en vrienden op de hoogte te houden tijdens je reis van de avonturen die je meemaakt? Dan is de website ‘Polarsteps’ een goede tip!

Ook staan er vele Guides in van andere reizigers waar je zelf weer inspiratie uit kunt halen voor jouw reis!

Als je al je foto’s, route en verhalen deelt in de app kun je aan het einde van jouw reis automatisch een boek laten maken. Een mooi aandenken aan je Amerika-reis!

Social media

Wij gebruiken social media heel veel om onze reis van tevoren te plannen. In apps als TikTok en Instagram typen we dan de locatie in waar we naartoe gaan en dan zien we waar de meeste posts over gaan. We halen ontzettend veel inspiratie uit video’s en foto’s van andere reizigers. Gratis tip van ons!